इंडियन आर्मी के लिए प्रपोज्ड ‘प्रोजेक्ट जोरावर’ ने अब काफ़ी रफ़्तार पकड़ ली है। टाटा एडवांस्ड सिस्टम्स लिमिटेड (TASL) लगभग 20,000 करोड़ रुपये के इस लाइट टैंक प्रोजेक्ट के लिए सबसे कम बोली लगाने वाली कंपनी बनी है।
‘टाटा’ को लगभग तीन साल तक चले टेक्निकल और कमर्शियल इवेल्यूएशन के बाद चुना गया। अगले फ़्रेज़ में, कंपनी को 130 हफ़्तों में दो वर्किंग प्रोटोटाइप बनाकर उनका डेमोंस्ट्रेशन दिखाना होगा। ख़ास बात यह है कि इस कॉम्पिटिशन में दूसरी सबसे ज्यादा बोली लगाने वाली कंपनी महिंद्रा डिफेंस सिस्टम्स को भी एक प्रोटोटाइप बनाने के लिए बुलाया जाएगा। इसलिए, फ़ाइनल प्रोडक्शन से पहले दोनों कंपनियों की टेक्नोलॉजी और काबिलियत को टेस्ट किया जाएगा।
लाइट टैंक ‘जोरावर’ को मुश्किल इलाकों, खासकर ऊंचे पहाड़ी इलाकों में इस्तेमाल करने के मकसद से डेवलप किया जा रहा है। उम्मीद है कि यह आर्मी की जरूरतों के हिसाब से ऊंचे इलाकों, दलदली इलाकों और रेगिस्तानी इलाकों में काम कर पाएगा। यह प्रोजेक्ट टैंक डेवलपमेंट के फील्ड में इंडियन प्राइवेट इंडस्ट्री के लिए एक बड़ा मौका देता है। यह प्रोजेक्ट रक्षा मंत्रालय की ‘मेक-1’ पॉलिसी के तहत लागू किया जा रहा है और प्रोटोटाइप बनाने की लागत का 70 परसेंट तक सरकारी फंडिंग दी जाती है। हालांकि, रक्षा मंत्रालय ने साफ़ किया है कि इस फंडिंग की ज्यादा से ज्यादा लिमिट हर डेवलपमेंट ऑर्गेनाइजेशन के लिए 250 करोड़ रुपये है। इसलिए, यह मतलब निकालना सही नहीं होगा कि 20 हजार करोड़ रुपये पूरे प्रोजेक्ट का अनुमानित साइज है और इसका 70 परसेंट सीधे सरकार देगी।
‘जोरावर’ प्रोजेक्ट की अहमियत सिर्फ़ डिफेंस सेक्टर तक ही सीमित नहीं है। अगर देश में एडवांस्ड मिलिट्री इक्विपमेंट का प्रोडक्शन बढ़ता है, तो प्राइवेट इंडस्ट्री, टेक्नोलॉजी कंपनियों और छोटे और मीडियम एंटरप्राइज के लिए भी नए बिजनेस के मौके बन सकते हैं। पहले डेवलप किए गए इंडियन लाइट टैंक के ट्रायल में भी देसी डिफेंस टेक्नोलॉजी का पोटेंशियल दिखा है।
हालांकि, मौजूदा ‘प्रोजेक्ट जोरावर’ में अगले जरूरी स्टेज टाटा और महिंद्रा के प्रोटोटाइप के ट्रायल, आर्मी इवेल्यूएशन और उसके बाद के प्रोडक्शन प्रोसेस होंगे। इसलिए, भले ही टाटा सबसे कम बोली लगाने वाला बनकर उभरा है, लेकिन फ़ाइनल प्रोडक्शन का सफर अभी पूरा नहीं हुआ है।
