आर्थिक सुधारों के पचास साल

1991 में उस समय के फाइनेंस मिनिस्टर डॉ. मनमोहन सिंह का पेश किया गया पहला यूनियन बजट भारतीय आर्थिक इतिहास के सबसे बड़े बदलाव लाने वाले बजट में से एक माना जाता है। उस बजट ने लाइसेंस-कोटा राज के दायरे में फंसी भारतीय अर्थव्यवस्था को कॉम्पिटिटिव, खुला और ग्लोबल अर्थव्यवस्था में इंटिग्रेट होने का रास्ता दिखाया। हालांकि बाद के 35 सालों में सुधारों की रफ्तार और दिशा अलग-अलग रही, लेकिन अलग-अलग सरकारों ने आर्थिक विकास की पॉलिसी के प्रति अपना कमिटमेंट बनाए रखा।

भारत ने पिछले साढ़े तीन दशकों में शानदार आर्थिक तरक्की की है। आज, भारत दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाओं में से एक बन गया है। भारत ने ऑटोमोबाइल इंडस्ट्री, टेलीकम्युनिकेशन, एविएशन, फाइनेंशियल सर्विसेज, इंफॉर्मेशन टेक्नोलॉजी और डिजिटल ट्रांजैक्शन के सेक्टर में बड़े बदलाव देखे हैं। भारतीय स्टॉक मार्केट भी दुनिया के सबसे बड़े कैपिटल मार्केट में से एक बन गया है। पिछले दशक में लागू किए गए सुधारों, मॉडर्न मॉनेटरी पॉलिसी, इंसॉल्वेंसी एंड बैंकरप्सी कोड (IBC) और गुड्स एंड सर्विसेज टैक्स ने भारत के इंस्टीट्यूशनल स्ट्रक्चर को और मजबूत किया है। खासकर, GST ने भारत को सच में सिंगल मार्केट बना दिया है। 1991 के बाद से आर्थिक सुधारों के इतिहास में इसे सबसे अहम पड़ाव माना जा रहा है।

हालांकि भारत के सुधारों में तरक्की हुई है, लेकिन अर्थव्यवस्था मनचाही रफ्तार नहीं पकड़ पाई है। 1991 में इंटरनेशनल मॉनेटरी फंड (IMF) के डेटा के मुताबिक, चीन की अर्थव्यवस्था भारत से सिर्फ डेढ़ गुना बड़ी थी; लेकिन, 2025 तक यह अंतर बढ़कर लगभग साढ़े चार गुना हो गया है। भारत के लिए चीन के विकास के रास्ते को हूबहू अपनाना मुमकिन या जरूरी नहीं है; लेकिन इस तुलना से एक बात साफ़ है: भारत में पहले भी तेज़ी से बढ़ने की क्षमता थी और अब भी है। इस क्षमता का पूरा इस्तेमाल करने के लिए, आर्थिक सुधारों के दूसरे चरण की ज़रूरत है। केंद्र सरकार ने 2047 तक भारत को एक विकसित देश बनाने का लक्ष्य रखा है। कई अर्थशास्त्रियों के मुताबिक, इस लक्ष्य को पाने के लिए भारत को लगातार कई सालों तक 8 से 9 परसेंट की आर्थिक ग्रोथ बनाए रखनी होगी। आज के ग्लोबल हालात, जियोपॉलिटिकल तनाव, तेज़ी से हो रहे टेक्नोलॉजी में बदलाव और क्लाइमेट संकट को देखते हुए, यह लक्ष्य आसानी से हासिल नहीं होगा; हालांकि, सही पॉलिसी और लगातार सुधारों से यह नामुमकिन नहीं है।

डीडीरेगुलेशन कमीशन की ज़रूरत

भारतीय इंडस्ट्री की एक बड़ी शिकायत बहुत ज्यादा रेगुलेशन, परमिट और एडमिनिस्ट्रेटिव रुकावटें हैं। बिज़नेस शुरू करने से लेकर उसे बढ़ाने तक, उसे कई लेवल पर सरकारी मशीनरी से बातचीत करनी पड़ती है। अक्सर, इस प्रोसेस में बहुत समय, पैसा और एनर्जी लगती है। प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी ने भी डीडीरेगुलेशन, यानी गैर-ज़रूरी रेगुलेशन को कम करने की ज़रूरत बताई है। इसलिए, सरकार, इंडस्ट्री और एक्सपर्ट्स की भागीदारी से एक इंडिपेंडेंट डीडीरेगुलेशन कमीशन बनाने का विचार ज़रूरी हो जाता है।

मजबूत ज्यूडिशियरी के बिना डेवलपमेंट नामुमकिन

अभी, भारत में पांच करोड़ से ज्यादा कोर्ट केस पेंडिंग हैं। यह सिर्फ ज्यूडिशियरी की समस्या ही नहीं, बल्कि इकोनॉमिक डेवलपमेंट में भी एक बड़ी रुकावट है। घरेलू और विदेशी इन्वेस्टर यह भरोसा चाहते हैं कि कॉन्ट्रैक्ट एक तय समय में पूरे हो जाएं। न्याय मिलने में देरी से इंडस्ट्री कमज़ोर हो जाती है। इसलिए, कोर्ट की संख्या बढ़ाने, ज्यूडिशियरी की नियुक्ति करने, डिजिटल टेक्नोलॉजी का इस्तेमाल करने और ज्यूडिशियरी को मॉडर्न बनाने में भारी इनवेस्ट करना ज़रूरी है। एजुकेशन, हेल्थ में और इनवेस्टमेंट की ज़रूरत है।

राज्य का काम सिर्फ़ रेगुलेट करना ही नहीं, बल्कि बेसिक सर्विस देना भी है। एजुकेशन, हेल्थ, सैनिटेशन, पीने का पानी और पब्लिक हेल्थ सिस्टम के एरिया में अभी भी बड़ी मात्रा में सरकारी इनवेस्टमेंट की ज़रूरत है। अगर ह्युमन कैपिटल काबिल नहीं है, तो इकोनॉमिक ग्रोथ सस्टेनेबल नहीं है। डेवलप्ड देश बनने के लिए जितना बढ़िया इंफ्रास्ट्रक्चर ज़रूरी है, उतना ही एक काबिल पब्लिक सर्विस सिस्टम भी ज़रूरी है।

कर्ज का बढ़ता बोझ कम करना होगा

1991 के बजट में डॉ. मनमोहन सिंह ने फिस्कल डेफिसिट और सरकारी कर्ज को लेकर चिंता जताई थी। आज तीन दशक बाद भी हालात पूरी तरह नहीं बदले हैं। हालांकि कोरोना महामारी ने सरकारी कर्ज बढ़ाया है, लेकिन अब इसे कम करने के लिए प्लानिंग की ज़रूरत है। बड़े कर्ज की वजह से सरकार को इंटरेस्ट पर भारी रकम खर्च करनी पड़ती है। नतीजाटन, एजुकेशन, हेल्थ, इंफ्रास्ट्रक्चर और सोशल सेक्टर में इनवेस्टमेंट के लिए अवेलेबल फंड कम हो जाते हैं। इसका प्राइवेट इनवेस्टमेंट पर भी बुरा असर पड़ता है। इसलिए, तीन काम एक साथ करने होंगे: रेवेन्यू बढ़ाना, खर्च को रीबैलेंस करना और हाई इकोनॉमिक ग्रोथ हासिल करना।